“你……你想越狱？！”
邋遢狱卒声音惶恐，却被楚嬴一声‘闭嘴’喝断，对着尚是一脸呆滞的狱卒老五吩咐道：
“你，快去把你们狱丞叫过来！”
“殿殿……殿下，使不得啊，你这样劫持人质，只会把事情闹大……”
狱卒老五反应过来，连忙出声劝阻。
“闹大才好……行了，我不是要劫狱，你到底去不去叫人？”
在楚嬴的逼迫下，狱卒老五只能答应，叫来几名同僚看住局面，随后飞快去报告曹狱丞。
片刻后，一个身穿官服的油腻中年人，在老五的带领下匆匆赶来。
“大殿下，还请你认清自身的处境，这里可不是你乱来的地方。”
曹狱丞正因死人的事焦头烂额，结果这里又出篓子，说话不免带着几分火气：
“别说你只是挟持人质，就算是真把人给杀了，卑职也不可能放你们离开！”
“我没让你放了我们。”楚嬴拿刀在邋遢狱卒肩上拍了拍，“喏，我只是让你将这人抓起来。”
“他是这里的狱卒，抓他做什么？”
“因为……不出意外的话，你们这些天死的人，应该就是他下的毒。”
“你说什么？”
曹狱丞将邋遢狱卒看了几眼，第一反应是不相信。
“曹大人不信？”楚嬴用下巴指了指地上的瓦罐，“此人送的鱼汤就在这，不如曹大人找只动物喂一喂，一切不就清楚了。”
“你胡说！”
那邋遢狱卒眼底闪过一道惊恐，挣扎着想要摆脱控制，反而被楚嬴拇指扣住肩胛骨，半边身子都麻了，根本动弹不得。
“我有没有胡说，曹大人自有判断，需要你来聒噪？”
楚嬴斜了他一眼，再次看向曹狱丞，问道：“不知曹大人可愿一试？”
曹狱丞深深看了他一眼，转而吩咐道：“来人，去找几只动物过来。”
“遵命……殿下，用流浪狗又或老鼠之类，都可以吗？”几名狱卒应下来，趁机向楚嬴请教。
“只要是活的都行。”
有了楚嬴这话，几人很快抓来了一条咬人的流浪狗，以及六七只老鼠，将一多半鱼汤喂给它们。
如此僵持了一刻钟之后，变化终于出现。
先是老鼠们接二连三倒下，半个时辰后，那只流浪狗也随着抽搐一命呜呼。
亲眼目睹这一切的曹狱丞，骇然望着瓦罐里的残留物，不敢相信地惊呼：
“天啊，这鱼汤真的有毒！”
“好你个胆大包天的家伙，本官就说怎么总是查不到原因，原来竟是出了你这个内鬼！”
真相大白，曹狱丞劈头盖脸将邋遢狱卒一顿狂喷，末了咬牙问道：“说，是谁指使你这么干的？”
那狱卒装出一脸无辜的表情，凄声道：“大人，小人没有下毒，小人是冤枉的，求大人一定要相信小人。”
“哼！人赃俱获，你还敢说是被冤枉的！”
“大人，小人真的没有下毒。”
邋遢狱卒一口咬定：“大人你想啊，如今负责送饭的人，每日都要求检查全身。”
“小人若是真在身上藏了毒药，这么多次下来，怎么可能不被发现？”
“这……”
曹狱丞愣住了，因为这人说的确实有道理。
自从蔡庸负责之后，他们对每个进出天牢的人都会严格搜身检查，真有毒药，没理由发现不了啊？
正疑惑间，楚嬴突然插道：“曹大人是否想不明白？其实很简单，因为他每次搜身时，身上根本就没带毒药。”
“没带毒药？那他怎么下毒？”曹狱丞愈发糊涂了。
“曹大人错了，不带毒药，并不代表就下不了毒。”
楚嬴循循诱导：“世间万物，相生相克，有的东西本身没有毒，但混在一起，便成了剧毒，这个道理，曹大人不会不知道吧？”
“你是说……”曹狱丞眼睛一亮，似有所悟。
“不错，其实，这鱼汤本身没毒，但只要给它加入另一种无毒的植物，它便可以毒死人。”
楚嬴话音刚落，曹狱丞忙问：“是什么植物？”
“荆花，此物和鱼汤混合，就会产生剧毒……不过，如今正是冬季，所以，此人添加的都是晒干的荆花。”
楚嬴的前世，古代《施公案》里，就记载了荆花鱼汤毒死人的案子，本草纲目中，也记载着两者不可一起食用。
身为特种兵，经常要在野外独自求生，楚嬴自然系统学习过这方面的知识。
所以，当鱼汤送进来时，他才会一眼发现其中的猫腻。
曹狱丞闻言，给狱卒老五使了个眼色，后者忙走进来，从瓦罐里舀了一勺残留物出来。
“这……果真是荆花！好多！”
荆花是一种常见植物，在场不少人都认识。
望着勺子里指甲盖大的片片小花，一个个发出难以置信的惊呼。
狱卒老五忽然想到什么，指着邋遢狱卒道：“我想起来了，前些天我轮岗时，有一天就在他身上发现过这个！”
“我也搜到过，只是当时觉得这花没啥害处，就没在意，想不到啊……！”
面对一众同僚的指认，邋遢狱卒终于慌了神，扑通一声跪下，声泪俱下地道：
“大人饶命啊！小人也不想的，只因一时贪念，在赌坊欠下巨债，逼不得已，所以……”
“所以你就被人收买，故意坑害我们是吧？”
曹狱丞大怒，当即下令：“来啊，把这个吃里扒外的家伙拖出去，稍后好好审问！”
事情虽然尘埃落定，曹狱丞反而越想越后怕，忍不住惊出一身冷汗。
不过还好，乌纱帽总算是保住了，对于楚嬴这个大恩人，他自然是一番千恩万谢。
楚嬴也没客气，趁机提出要见一见右侍郎蔡庸。
“殿下放心，你不仅是卑职的恩人，也是蔡大人的恩人。”
“大人素来重恩义，就算卑职不说，他在得知此事之后，也一定会亲自前来道谢！”
曹狱丞说的没错，事发第二天，蔡庸便带上美酒美食，前来探望楚嬴母子。
双方相互见过礼，一阵寒暄之后，蔡庸整了整衣衫，对着楚嬴双手长揖一礼：
“这次下毒事件，多亏了殿下，才让卑职在陛下面前有了个体面的交代，大恩大德，卑职实在感激不尽。”
他顿了顿，看着狼狈的母子二人，怅然叹道：“殿下和娘娘的遭遇，卑职也有耳闻，尽管卑职深知，传言不可轻信。”
“奈何陛下已经下旨，卑职也是爱莫能助，不过，两位毕竟是在卑职辖下，这段时间若是有什么需要，只管开口，卑职一定尽量满足。”
经过刚才的观察，楚嬴察觉此人还算正派，也不矫情，直接开门见山道：
“既然蔡侍郎都这么说了，实不相瞒，我还真有两件事希望你能帮忙。”
蔡庸早有准备，笑着点头道：“请殿下但说无妨。”
“第一件事，我娘目前染病，天气又冷，你希望你能按照这上面的要求，提供这些药材给我。”
楚嬴递出一张刚才借笔写好的药方，随后又添了一句：“对了，我们还需要一只炭盆，这样不仅能烤火，也能煎药。”
“川贝、硫磺、桂枝、半夏、硝石……殿下这药方倒是新奇，只是这份量，是不是有些太多了？”
蔡庸看着每样药材动辄就是几斤的份量，粗通药理的他，忍不住揪了揪下颌的胡须，露出十分困惑的表情。
“不多不多，我娘的病有些特殊，需要一种特殊丹丸，恰好我曾经习得过一点炼丹术……”
楚嬴不愿被他深究下去，将早就想好的托词说出来。
“原来是炼制丹药？听说这东西费时费料，难怪……”
蔡庸不疑有他，点点头，随后又道：“殿下放心，这些都是小事，不知你要求的第二件事又是什么？”
楚嬴深深看了他几眼，道：“第二件事，我希望你能面禀父皇，表明我和娘是冤枉的。”
“请他派人重新审理我们的案子，当然，若是父皇亲自出面那就更好了！”
“这……”
蔡庸皱眉，为难地摇摇头：“此事恐怕不行，不说殿下和娘娘都已经认罪，想要翻案，会面临各方面的阻力。”
“就说陛下那边，最近因为天牢死了几名重臣，一直对卑职意见很大，搞不好卑职求上去，反而会适得其反。”
楚嬴露出别有深意的笑：“我看蔡大人不是怕适得其反，而是觉得，为了一对无权无势的母子，而去得罪瑨妃，乃至捋父皇的虎须，太不划算吧？”
见蔡庸脸色一僵，张了张嘴，他继续笑道：“蔡大人不必解释，明哲保身嘛，我可以理解。”
“本来自己就已经不受待见，要是因为此事再激怒父皇，那岂不是乌纱难保？”
“看来殿下破解下毒一案，确实不是侥幸，年纪轻轻，就有如此洞察力，实在令人叹为观止！”
心思被揭破的蔡庸久久凝视着楚嬴，强掩住内心的震惊，打开天窗说亮话：
“既然殿下已经知晓，就该明白卑职的难处，此事风险太大，还请殿下见谅……如果没有其他事，请恕卑职告辞。”
说罢拱手行了一礼，转身就往外走。
下一秒，身后传来楚嬴戏谑的笑声：“蔡大人真以为，不参与此事，就能保得住顶上乌纱吗？”
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